C’est officiel, Sergio Pérez, après quatre saisons avec Red Bull Racing, a décidé de quitter l’équipe—et avec elle, la Formule 1.
L’annonce a surpris, mais elle était finalement prévisible après une saison 2024 compliquée. Malgré un contrat courant jusqu’en 2026, des discussions en coulisses ont été nécessaires pour finaliser cette séparation. Regardons de plus près les raisons de cette décision, les négociations, et l’avenir du pilote mexicain.
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Le départ de Pérez après une saison 2024 difficile en F1
La saison 2024 de Formule 1 a été une vraie épreuve pour Sergio Pérez et Red Bull. Malgré un début prometteur en 2021 et plusieurs victoires au fil des années, les deux dernières saisons (2023 et 2024) ont mis en lumière ses difficultés à s’adapter à la voiture de F1, ce qui a coûté à Red Bull le titre de champion des constructeurs. Tombé à la huitième place au classement des pilotes, Pérez n’a pas su offrir le niveau de performance attendu pour être le coéquipier idéal de Max Verstappen. Pourtant, le contrat signé en juin dernier semblait assurer une collaboration forte et prolongée jusqu’en 2026. Cependant, ses résultats, combinés à la pression du paddock et des médias, ont accéléré l’inévitable. Dans son message d’adieu partagé sur les réseaux sociaux, Pérez a sincèrement remercié l’équipe et ses fans. De son côté, Christian Horner, le directeur sportif de Red Bull, a salué les contributions importantes de Pérez, notamment lors des campagnes victorieuses de 2021 et 2022, tout en admettant que 2024 avait été une année difficile pour le pilote mexicain.
BREAKING: Sergio Perez and Red Bull agree to part ways#F1 pic.twitter.com/nDRpF3jKjC
— Formula 1 (@F1) December 18, 2024
Les dessous des négociations
Rompre un contrat en Formule 1 n’est jamais sans conséquence, surtout quand des millions de dollars et des engagements sur plusieurs années sont en jeu. Sergio Pérez, conseillé par son manager expérimenté Julian Jakobi, a dû jouer stratégiquement pour obtenir un accord favorable. Red Bull, conscient de ses obligations contractuelles, n’avait pas d’autre choix que de négocier. Les deux parties ont fait preuve de patience et de fermeté, ce qui a permis d’éviter un litige juridique. Red Bull avait besoin que Pérez accepte de partir de son plein gré. Des discussions intenses ont eu lieu après la finale de la saison à Abu Dhabi, il y a seulement quelques jours, où un accord a finalement été trouvé. Christian Horner a déclaré que la décision avait été mûrement réfléchie, Pérez choisissant de prendre une “pause sabbatique” pour se recentrer et explorer son avenir, tout en restant lié à Red Bull pour des projets non spécifiés.
Quel avenir pour Pérez et Red Bull ?
Pour Sergio Pérez, ce départ marque une pause dans sa carrière de pilote de F1 après 14 saisons consécutives. Avec six victoires en Grand Prix et 39 podiums à son actif, le pilote mexicain laisse derrière lui un palmarès respectable. À 34 ans, il a encore des opportunités en dehors de la Formule 1, que ce soit dans d’autres catégories de sport automobile ou en tant qu’ambassadeur de marque. La question reste de savoir s’il envisagera un retour, comme d’autres pilotes avant lui. Du côté de Red Bull, le siège vacant aux côtés de Verstappen suscite des spéculations. Liam Lawson, un pilote prometteur qui a fait ses preuves en tant que remplaçant durant la saison 2024, semble être le favori pour le poste. Sa promotion pourrait ouvrir la voie à de jeunes talents comme le français Isack Hadjar en FIA F2, renforçant la stratégie de Red Bull axée sur son académie de jeunes pilotes. Avec la concurrence des équipes comme Mercedes et Ferrari, la saison 2025 s’annonce déjà passionnante pour Red Bull.
Cet article explore l’officialisation du départ de Sergio Pérez de Red Bull Racing, les raisons de cette décision, et les perspectives pour le pilote et l’équipe. Un chapitre se ferme pour Pérez, mais le prochain pourrait encore réserver des surprises.
Image : © Getty Images – Red Bull Content pool
