Carlos Sainz, désormais pilote Williams Racing, a frappé fort lors des essais de présaison à Bahreïn, signant un chrono impressionnant qui laisse entrevoir une Williams plus compétitive qu’elle ne l’a été depuis des années.
Alors que l’écurie britannique sort d’une période compliquée, cette performance a immédiatement fait monter les attentes. Mais Carlos Sainz préfère rester prudent : il rappelle que les miracles n’existent pas en F1 et que le chemin vers le sommet est encore long. Derrière cette amélioration apparente, c’est un énorme travail de fond qui est en cours chez Williams Racing pour reconstruire et revenir aux avant-postes.
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Williams et Sainz en haut des feuilles de temps
Williams a conclu les essais hivernaux sur une note positive, avec un tour rapide de Sainz qui n’a pas manqué de faire réagir le paddock. Mais le pilote espagnol tempère l’enthousiasme : si l’équipe progresse, elle n’est pas encore au niveau de Red Bull, Ferrari, McLaren ou Mercedes. Les temps de pré-saison restent à relativiser, car chaque équipe roule avec des charges de carburant différentes et des programmes variés. L’objectif principal de Williams pour 2025 n’est pas de bouleverser immédiatement la hiérarchie, mais de poser des bases solides en vue de 2026 et au-delà. L’écurie a presque doublé son effectif en deux ans et investi lourdement dans ses infrastructures. La priorité est une progression constante, pas un succès immédiat.
Sainz : un vrai leader pour Williams
L’arrivée de Sainz chez Williams ne se résume pas à un simple changement de pilote : c’est un tournant pour l’écurie, qui compte sur son expérience pour structurer un projet ambitieux à long terme. L’Espagnol ne perd pas de temps et s’implique à fond : il a passé l’hiver à Grove, multipliant les réunions et travaillant en étroite collaboration avec les ingénieurs pour maximiser le potentiel de la voiture. Ce rôle de leader lui correspond parfaitement. Chez Ferrari, il a prouvé qu’il pouvait rivaliser avec Charles Leclerc et s’adapter à une monoplace exigeante. Chez Williams, son objectif principal sera d’améliorer le rythme en course, un point faible de l’équipe l’an dernier en raison d’une dégradation excessive des pneus. S’il parvient à résoudre ce problème, Williams pourrait devenir un sérieux candidat au top 10, même si les podiums restent un objectif lointain pour l’instant.
James Vowles : l’homme qui transforme Williams
Depuis son arrivée, James Vowles a entrepris une refonte complète de Williams. L’ancien stratège de Mercedes apporte une vision moderne, axée sur l’analyse de données et la restructuration de l’écurie. Il a supprimé certaines méthodes obsolètes et renforcé le département technique, en s’appuyant notamment sur un partenariat avec Atlassian pour optimiser le développement de la monoplace. Son plan est clair : intégrer le top 5 du championnat constructeurs d’ici 2026. Williams, qui comptait 700 employés avant son arrivée, en compte désormais plus de 1 050. Cet énorme travail en coulisses commence à porter ses fruits, comme le montrent les essais hivernaux. Reste à voir si cela se traduira par des résultats en course.
Williams peut-il retrouver les podiums ?
Pour le podium, il va peut-être falloir attendre un peu. On rappelle quand même que McLaren semble être dans une forme olympique, que Ferrari vient de recruter un septuple champion du monde de F1 en plus d’avoir une monoplace saine, et que Max Verstappen est toujours là, sans compter les deux pilotes Mercedes toujours à l’affût. En revanche, oui, les essais hivernaux ont redonné de l’espoir aux supporters de Williams Racing. Même si Sainz reste prudent, l’écurie britannique semble suivre une dynamique très positive après plusieurs années de calvaire. Reste à voir si ces performances en essais se confirmeront en qualifications puis en course pour s’inviter plus régulièrement dans le top 5. Pour rappel, Vowles a bien appuyé sur l’objectif 2026. Mais en attendant, cette saison 2025 de Formule 1 promet d’être l’une des plus passionnantes depuis de nombreuses années !
Cet article revient sur la transformation de Williams et le rôle clé de Carlos Sainz dans la reconstruction de l’équipe. Malgré des essais prometteurs, l’écurie reste réaliste sur ses ambitions pour 2025. Avec James Vowles à sa tête et une stratégie bien définie, Williams pourrait enfin retrouver une place digne de son riche passé en Formule 1.
Images : © Williams Racing
