Quelques heures après avoir décroché son quatrième titre mondial lors du Grand Prix de Las Vegas, Max Verstappen se retrouve une fois de plus dans le collimateur des médias britanniques, connus pour leur penchant à le critiquer.
Si certains saluent sa maîtrise sur la piste, d’autres restent sceptiques quant à son statut de légende en F1. Alors, que manque-t-il encore à Verstappen, selon eux, pour marquer l’histoire à jamais ?
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Une domination indiscutable, mais un palmarès “conditionnel” ?
Avec quatre titres consécutifs (2021, 2022, 2023 et 2024), Max Verstappen intègre désormais le cercle très fermé des quadruples champions du monde. Des noms légendaires comme Alain Prost et Sebastian Vettel partagent cet accomplissement, et seuls Fangio, Hamilton et Schumacher ont fait mieux. Pourtant, certains commentateurs britanniques estiment que Verstappen doit encore prouver sa valeur en dehors de l’écosystème Red Bull Racing. The Telegraph, par exemple, suggère que l’écurie autrichienne n’a pas le prestige de Ferrari ou de Mercedes. En d’autres termes : pour devenir une “légende,” Max devrait quitter le confort de Red Bull et relever le défi de piloter pour une équipe historique. Cependant, si l’on regarde les noms cités plus tôt, Vettel n’a rejoint une écurie historique qu’après ses titres — et il est pourtant déjà considéré comme une légende.
Une réputation entachée par des polémiques passées
Même trois ans après, le souvenir d’Abu Dhabi 2021 continue de planer. Pour une partie des médias britanniques, Verstappen reste “le méchant” qui a privé Lewis Hamilton d’un huitième titre dans des circonstances controversées. Le Daily Mail le qualifie même de “pantomime villain,” une figure à la fois fascinante et agaçante. Cependant, ces critiques ne remettent pas en question son talent brut : Verstappen est largement reconnu comme un stratège exceptionnel, capable de tirer le meilleur parti de sa monoplace. Cela se voit dans le contraste avec son coéquipier Sergio Perez, relégué à une lointaine dixième place au championnat. Pourtant, cette image d’anti-héros colle à Max, surtout dans un paysage médiatique britannique où la loyauté envers Hamilton reste forte. Et dans un sens, c’est compréhensible : Hamilton, en tant que Britannique, est celui qui a perdu face à Max en 2021.
La course parfaite à Las Vegas
Malgré les critiques, les performances de Max Verstappen en 2024 parlent d’elles-mêmes. Sa prestation à Las Vegas a été saluée par des médias comme la BBC, qui a souligné la maturité du Néerlandais tout au long de la saison. Dans un championnat bien plus disputé que l’année précédente, avec les progrès significatifs de McLaren et Ferrari, Verstappen a su rester serein et exploiter chaque opportunité. Ce n’était pas simplement une question de monoplace dominante : cette saison a prouvé que Max pouvait s’adapter, gérer les moments critiques sous safety car, et se relever après des pénalités coûteuses. En résumé, une maîtrise totale qui le place déjà parmi les meilleurs pilotes de l’histoire moderne. Peu importe ce que disent ses détracteurs, les chiffres sont là : Max Verstappen est quadruple champion du monde de Formule 1. Bravo, Max !
Cet article explore comment Max Verstappen, quadruple champion du monde, continue de diviser les médias britanniques. Si certains louent sa maturité et ses talents de pilote exceptionnels, d’autres estiment qu’il lui manque encore un triomphe en dehors de Red Bull pour marquer durablement l’histoire de la F1.
Images : Red Bull Content Pool