Lors des qualifications du Grand Prix d’Abu Dhabi 2024, Max Verstappen a frôlé la catastrophe dans le dernier virage du circuit de Yas Marina. Grâce à une manœuvre impressionnante pour éviter le mur après une énorme perte de contrôle, le pilote Red Bull a tout de même réussi à terminer son tour en un seul morceau.
Cette performance, loin d’être idéale, reflète les difficultés de Red Bull à maîtriser leur voiture sur ce tracé. Pendant ce temps, McLaren a verrouillé les 2 premières places sur la grille de départ de la course.
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Une voiture difficile à piloter
Max Verstappen est passé à deux doigts de fracasser sa F1 contre le mur dans le dernier virage de son premier tour en Q3, offrant un moment palpitant lors des qualifications d’Abu Dhabi. Un glissement dramatique à 45 degrés, provoqué par une instabilité de la Red Bull, a mis à l’épreuve les réflexes du pilote néerlandais, qui a sauvé la voiture in extremis. C’est un véritable miracle, ou plutôt une prouesse, car lorsqu’un pilote perd le contrôle de sa F1 ici, il termine obligatoirement dans le mur. Et à cette vitesse, un crash frontal peut se terminer terriblement mal. Malgré cet incident, Verstappen a provisoirement décroché la pole avant de chuter à la cinquième place au fil de la séance. Le Néerlandais a admis que tout le week-end avait été compliqué. “La voiture manquait de constance dans plusieurs virages”, a-t-il expliqué. Des ajustements sur l’aileron avant avant son second run n’ont fait qu’empirer les choses, l’empêchant d’exploiter pleinement le potentiel de la RB20. Verstappen pense qu’il aurait pu se battre pour une place en première ligne, mais il a reconnu que McLaren était tout simplement intouchable.
How did Max save that and still go quickest?! 🤯#F1 #AbuDhabiGP pic.twitter.com/PoUHkT9UWs
— Formula 1 (@F1) December 7, 2024
McLaren continue d’impressionner
Les qualifications d’Abu Dhabi ont confirmé une chose : McLaren est en grande forme. Lando Norris et Oscar Piastri ont décroché les deux premières places, verrouillant la première ligne. Leur régularité sur un tour et leur incroyable rythme de course maximisent leurs chances de décrocher le titre des constructeurs le lendemain. Pour rappel, McLaren devance Ferrari de 21 points avant la course. Quant à Verstappen, qui a terminé derrière Carlos Sainz et Nico Hülkenberg (ce dernier ayant reçu une pénalité de trois places après la séance), rivaliser avec McLaren ce dimanche semble improbable. “Ils sont rapides — bien plus rapides que nous ce week-end”, a admis Verstappen, ajoutant qu’il se concentrerait sur la lutte avec Ferrari pour un podium. Une nette différence par rapport au Grand Prix du Qatar, où Red Bull avait réussi à compenser ses faiblesses.
Une saison 2025 de Formule 1 prometteuse
Ce dernier week-end de la saison met en lumière les défis auxquels Red Bull a été confronté cette année. Verstappen a souligné que les problèmes récurrents d’équilibre de la RB20 ont compliqué son travail et limité ses performances dans des virages critiques. “Si nous réglons cela, la voiture sera bien plus compétitive l’an prochain”, a-t-il déclaré. Avec McLaren en pleine ascension et Ferrari toujours dans la course, Red Bull doit trouver des solutions pour reprendre son statut d’équipe dominante. Cette saison, marquée par de nombreux sommets mais aussi par plusieurs bas — et au moins trois écuries capables de gagner chaque course —, annonce une saison 2025 palpitante pour la Formule 1.
Cet article explore le quasi-accident de Verstappen lors des qualifications d’Abu Dhabi, l’impressionnante domination de McLaren et les ajustements nécessaires pour Red Bull en vue de la prochaine saison. Une finale sous haute tension pour clore une saison 2024 mémorable.
Image : Getty Images – Red Bull Content pool
