Le circuit de Djeddah, avec ses virages à grande vitesse et ses murs proches, est devenu un incontournable du calendrier de la Formule 1.
Mais il a aussi acquis une réputation inquiétante en raison de son caractère extrêmement dangereux. À l’approche du GP d’Arabie Saoudite 2025, Pierre Gasly, pilote français pour l’équipe Alpine F1 Team, a récemment abordé la question de la sécurité à Djeddah et les risques qu’il comporte. Mais qu’est-ce qui fait de ce tracé l’un des plus redoutés et comment les pilotes s’y préparent-ils ?
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Pourquoi Djeddah est-il l’un des circuits les plus dangereux de la F1 ?
Depuis son introduction en 2021, le circuit de Djeddah a fait parler de lui pour ses caractéristiques qui le placent parmi les plus dangereux de la saison. Le tracé de 6,174 km combine des virages à grande vitesse, souvent à l’aveugle, et une proximité effrayante avec les murs, créant une tension constante pour les pilotes.
- Vitesse élevée sur un circuit urbain : avec une vitesse moyenne avoisinant les 250 km/h, Djeddah est le circuit urbain le plus rapide du calendrier. Pas le droit à l’erreur, même un petit écart peut entraîner une sortie de piste dévastatrice.
- Les virages à l’aveugle : certains virages, comme ceux des secteurs 22 et 23, sont particulièrement difficiles à aborder. Les pilotes arrivent à ces virages à grande vitesse sans visibilité, ce qui complique énormément la prise de décision.
- Proximité des murs : contrairement à d’autres circuits urbains, la zone de dégagement à Djeddah est extrêmement limitée, augmentant le risque de contact avec les murs. Les impacts peuvent être violents, comme en témoigne l’accident de Mick Schumacher en 2022, où sa monoplace a subi des dommages considérables après un choc à 33 G.
Concrètement, imaginez le circuit de Monaco, mais à fond…
Des améliorations ont-elles réduit les risques ?
Face à ces dangers, des modifications ont été apportées au circuit de Djeddah en 2023. Le recul des murs et l’ajustement de certains virages ont été mis en place pour améliorer la visibilité et réduire la vitesse dans les sections les plus complexes. Des barrières de sécurité ont également été installées aux endroits les plus critiques.
Mais même avec ces changements, certains pilotes, dont Max Verstappen, estiment que le circuit reste potentiellement plus risqué que des tracés réputés difficiles comme Spa-Francorchamps. Selon eux, bien que les améliorations aient été bénéfiques, il existe toujours des zones du circuit où les risques demeurent élevés, notamment à cause de la vitesse et du manque de visibilité.
Le ressentiment des pilotes : risques et adrénaline
Pierre Gasly a récemment partagé ses impressions sur la difficulté du circuit, soulignant que bien qu’il soit conscient des risques, il se concentre surtout sur la gestion de sa voiture et de la course. Pour lui, la clé réside dans le respect des autres pilotes : “Il est important de se respecter et de laisser de l’espace, surtout avec ces virages rapides et cette visibilité limitée”, a-t-il commenté.
Gasly n’est pas le seul à exprimer des préoccupations sur la sécurité. Son ancien coéquipier, Esteban Ocon, a qualifié le circuit de « très risqué », soulignant que les pilotes doivent accepter de prendre des risques tout en étant conscients de l’adrénaline qu’il procure.
Concrètement, que risquent les pilotes ?
Les risques sont bien réels, et plusieurs incidents passés, comme ceux de Schumacher et Latifi, ont rappelé les dangers du circuit. Le fait que les pilotes roulent à plus de 330 km/h dans certains virages avec peu de visibilité rend chaque seconde cruciale. Si les améliorations apportées au circuit ont permis de rendre certaines sections plus sûres, elles ne règlent pas tous les problèmes inhérents à un tel tracé urbain, qui sont très à la mode en ce moment.
Cet article explore…
- Pourquoi le circuit de Djeddah est l’un des plus dangereux du calendrier de la F1.
- Les améliorations apportées pour rendre le circuit plus sûr, mais qui ne suffisent pas toujours à éliminer les risques.
- Les impressions des pilotes comme Pierre Gasly et Esteban Ocon sur les défis liés à ce circuit à grande vitesse.
- L’importance du respect entre les pilotes pour assurer la sécurité sur un tracé aussi exigeant.
