Max Verstappen livre ses premières impressions sur la Red Bull RB21 : “C’est déjà une énorme différence”
Les essais de pré-saison de la Formule 1 2025 battent leur plein, et tous les regards sont tournés vers Red Bull Racing après une saison 2024 en demi-teinte. Max Verstappen, quadruple champion du monde, a pris le volant de la RB21 à Bahreïn et semble plutôt confiant. Après une année marquée par des difficultés inattendues, le Néerlandais paraît soulagé d’avoir une monoplace plus prévisible et équilibrée. Mais est-ce suffisant pour reprendre l’avantage face à McLaren et Ferrari ?
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Une F1 plus équilibrée et une philosophie repensée
L’an dernier, Red Bull avait démarré fort avant de perdre du terrain face à McLaren et Ferrari, qui ont progressé au fil de la saison. La RB20 souffrait d’un équilibre instable, rendant son pilotage imprévisible, notamment en fin de saison. Cette fois, la RB21 semble être une vraie avancée. Verstappen confirme : “C’est mieux partout. C’est déjà une énorme différence par rapport à l’an dernier.” L’équipe a mis l’accent sur l’amélioration de la stabilité et l’optimisation de la gestion des pneus, deux domaines qui lui ont coûté cher en 2024. Helmut Marko, consultant Red Bull, va dans le même sens : “Les longs relais étaient compétitifs, et la voiture est bien plus prévisible. La plupart des problèmes que nous avions semblent largement résolus.”
Le rôle clé de Verstappen dans le développement de la RB21
Dès la fin de la saison dernière, Max Verstappen et son équipe technique ont identifié les points à corriger. Le Néerlandais a joué un rôle majeur dans le développement de la RB21. “Il y avait des choses à ajuster, et c’est exactement ce qu’on a fait. J’ai donné mon ressenti sur ce dont j’avais besoin pour aller plus vite, et l’équipe a travaillé dans cette direction.” L’un des principaux défis était d’élargir la fenêtre de fonctionnement de la voiture. En 2024, la Red Bull dominait sur certains circuits mais devenait difficile à piloter sur d’autres. Cette irrégularité a poussé l’équipe à revoir certains fondamentaux sans compromettre la performance pure.
Où se situe Red Bull face à la concurrence ?
Si les premiers essais sont prometteurs, il est encore difficile de situer Red Bull par rapport à ses rivaux. McLaren et Mercedes ont aussi montré de gros progrès, et Ferrari reste une menace sérieuse. Helmut Marko appelle à la prudence, rappelant que les conditions de Bahreïn ne sont pas forcément représentatives de toute la saison. “McLaren semble très rapide et régulier, tout comme Mercedes. Ferrari, on en attendait un peu plus, mais ils ont encore le temps d’améliorer.” Un autre élément clé sera l’adaptation de Liam Lawson en tant que nouveau coéquipier de Verstappen. Pour l’instant, il est encore en phase de découverte et ajuste ses réglages. “Il s’en est bien sorti, mais il n’a pas tiré tout le potentiel des pneus mediums comme on l’espérait,” observe Marko.
Cet article revient sur les premières impressions de Max Verstappen au volant de la Red Bull RB21 et sur son implication dans son développement. Red Bull semble avoir corrigé les problèmes de la saison passée, mais la bataille contre McLaren, Ferrari et Mercedes s’annonce intense. Reste à savoir si cette évolution suffira pour reconquérir le titre Constructeurs…
Images : © Red Bull Content pool
