L’incroyable parcours de Shaqueme “Shem” Rock, passé de fugitif à combattant d’arts martiaux mixtes signé par l’UFC, suscite une vague d’inspiration parmi ses adeptes. Alors qu’il reçoit quotidiennement des messages de soutien, comment son histoire continue-t-elle à transformer des vies ?
Originaire de Liverpool, Shaqueme Rock a connu une vie tumultueuse avant de devenir une figure montante des arts martiaux mixtes. Son parcours, marqué par des accusations injustes et une fuite à l’étranger, illustre la résilience humaine face à l’adversité. Le documentaire diffusé sur Channel 4, qui retrace son histoire, a récemment retrouvé un élan d’intérêt, révélant ainsi l’impact durable de son récit sur le public.
À 31 ans, Rock ne se contente pas de partager son expérience ; il inspire également d’autres personnes à surmonter leurs propres défis. Son chemin vers la célébrité dans le monde des arts martiaux mixtes a débuté dans des circonstances improbables, lorsque, en 2014, il a fui le Royaume-Uni après avoir été faussement accusé de vol avec violence. Comment son expérience peut-elle servir de modèle pour d’autres ?
Des rues de Liverpool aux sommets de l’Asie du Sud-Est
Grandissant dans le quartier de Toxteth à Liverpool, Rock a été exposé dès son jeune âge à des influences négatives. Sa jeunesse dans un quartier populaire où les criminels et les voitures de luxe étaient des modèles a façonné son destin. Après avoir quitté l’école, il s’est inscrit dans un collège pour étudier l’horticulture, mais sa vie a basculé lorsque la police a débarqué pour l’arrêter pour des accusations qu’il nie fermement.
Craignant une peine de prison pour un crime qu’il n’avait pas commis, Rock a pris la décision radicale de fuir. Il a rassemblé ses affaires, a réglé son réveil à 5 heures du matin et a quitté son domicile à Toxteth le lendemain. Son périple l’a conduit d’abord en France via l’Eurostar, puis en Thaïlande, et enfin en Malaisie, où sa vie allait prendre un tournant décisif.
En Malaisie, Rock a découvert le jiu-jitsu brésilien dans une salle de sport locale. Cette discipline a immédiatement capté son attention, lui offrant la structure et le sens qui lui manquaient. Son talent naturel s’est rapidement manifesté, et il a commencé à participer à des compétitions amateurs, remportant finalement le championnat d’arts martiaux mixtes de Malaisie dans la catégorie Foreign Pride.
La montée en puissance dans les arts martiaux mixtes
La carrière professionnelle de Rock dans les arts martiaux mixtes a débuté en 2017 avec le Golden Warriors Fighting Championship, où il a remporté ses deux premiers combats par soumission. Sa réputation a continué à croître alors qu’il se produisait à travers l’Asie du Sud-Est, participant même à des émissions de télé-réalité telles que la Warrior Series de ONE Championship. Cependant, la pression de son statut de fugitif devenait de plus en plus difficile à gérer.
Les producteurs de télévision ont découvert qu’il était recherché par la police britannique, ce qui a entraîné son retrait de plusieurs émissions, limitant ainsi ses opportunités en Asie. Cette situation l’a poussé à déménager en Irlande en 2021 pour poursuivre sa carrière, mais son passé l’a finalement rattrapé lorsqu’il a été arrêté à Belfast après un combat en Irlande du Nord.
Rock a passé six mois en détention en attendant son procès, mais il a continué à s’entraîner dans sa cellule, pratiquant la boxe d’ombre chaque jour pour maintenir sa condition physique. En avril 2022, après près de huit ans de cavale, il a été acquitté lors d’un procès qui a duré moins de 20 minutes, lavant ainsi son nom.
Un retour triomphant et un avenir prometteur
Dès sa libération, Rock n’a pas perdu de temps pour revenir aux arts martiaux mixtes. Il a rejoint la salle de sport Next Generation MMA à Liverpool, s’entraînant aux côtés de stars de l’UFC comme Paddy Pimblett et Molly McCann. Bien qu’il ait perdu sa forme pendant son incarcération, il s’est replongé dans l’entraînement avec une détermination renouvelée.
Sa collaboration avec Oktagon MMA a débuté en 2023, où il s’est rapidement imposé comme l’un des espoirs les plus prometteurs de la catégorie des poids légers en Europe. Après un match nul lors de ses débuts promotionnels contre Arthur Lima, Rock a enchaîné avec une impressionnante série de trois victoires consécutives par soumission au premier round. Sa capacité à finir les combats est devenue sa marque de fabrique, avec 11 de ses 12 victoires professionnelles obtenues par arrêt, dont neuf par soumission.
En juin 2025, Rock a atteint son objectif ultime en signant avec l’UFC, rejoignant ainsi l’organisation d’arts martiaux mixtes la plus prestigieuse au monde. Ce contrat représente l’aboutissement de plus d’une décennie de persévérance, de son époque de fugitif apprenant les arts martiaux en Malaisie à devenir l’un des prospects les plus recherchés d’Europe.
Un modèle pour la jeunesse de Liverpool
Rock a toujours exprimé son désir de redonner à sa communauté, souhaitant particulièrement servir de modèle pour les jeunes issus de milieux immigrés et mixtes à Liverpool. Il espère que, s’il peut changer la vie d’un seul enfant, son parcours aura été précieux. Sa volonté d’inspirer les autres à travers son histoire est un témoignage puissant de la résilience humaine.
Il a récemment partagé sur les réseaux sociaux : « Je reçois des messages incroyables comme celui-ci chaque jour depuis quelques mois au sujet du documentaire de Channel 4. Il semble avoir eu un regain d’intérêt pour une raison quelconque, mais c’est vraiment motivant d’entendre cela de la part des fans. Parfois, j’oublie même que des gens regardent ce que je fais. »
Ce témoignage illustre non seulement l’impact de son histoire, mais aussi la manière dont il parvient à toucher des vies au-delà du ring. La transformation de Shaqueme Rock est bien plus qu’une simple ascension dans le monde des arts martiaux mixtes ; c’est un symbole d’espoir et de détermination pour tous ceux qui luttent contre leurs propres démons.
