Le MMA européen s’apprête à vivre un moment historique avec un combat d’une intensité rare. Le 17 janvier, la finale tant attendue du tournoi des poids moyens Tipsport Gamechanger se déroulera à Düsseldorf, mettant en jeu le titre de meilleur combattant d’Europe.
Dans l’univers du MMA, chaque rencontre peut changer le cours d’une carrière. Le combat entre Kerim Engizek et Krzysztof Jotko ne fait pas exception. Alors que cette rencontre se profile, elle soulève des attentes considérables non seulement en raison des compétences des combattants, mais aussi de l’enjeu financier de 300 000 euros qui accompagne ce duel. La tension est palpable alors que les deux athlètes se préparent à entrer dans l’histoire.
Les enjeux vont bien au-delà de la récompense monétaire. Pour Engizek, une victoire sur son sol à Düsseldorf signifierait prolonger une série d’invincibilité qui dure depuis près de dix ans. De son côté, Jotko vise à marquer sa place en Europe après sa carrière à l’UFC. Ce combat est donc un tournant décisif pour les deux hommes, qui aspirent chacun à revendiquer le titre de meilleur poids moyen d’Europe.
Kérim Engizek : Un champion au parcours impressionnant
Kerim Engizek, âgé de 34 ans, représente la Turquie et l’Allemagne et s’entraîne au UFD Gym de Düsseldorf. Champion des poids moyens d’OKTAGON, il arrive à cette finale après un parcours impressionnant dans le tournoi Tipsport Gamechanger. Sa série d’invincibilité s’étend sur près de dix ans, avec des performances remarquables lors des combats précédents. En février 2025, il a remporté une décision unanime contre Kamil Oniszczuk lors de l’OKTAGON 66.
Suite à ce succès initial, Engizek a continué sa lancée avec un TKO au premier round face à Mick Stanton, ancien champion des Cage Warriors, lors de l’OKTAGON 74 en août dernier. Cependant, c’est son affrontement avec Dominik Humburger lors de l’OKTAGON 77 en octobre qui a vraiment marqué les esprits. Bien qu’il ait subi des blessures graves — dont une fracture du nez et une main cassée — Engizek a su faire preuve d’une résilience impressionnante pour remporter la décision unanime après trois rounds éreintants.
Cette performance exceptionnelle lui a valu une reconnaissance immédiate comme “Combat de l’année”. Engizek décrit souvent ce moment charnière comme une source de motivation, évoquant ses origines difficiles et se considérant comme “un lion affamé” déterminé à ne pas retourner à la pauvreté. Son mental fort et son habileté sur le ring font de lui un adversaire redoutable pour Jotko.
Krzysztof Jotko : L’expérience face à la jeunesse
Krzysztof Jotko, 36 ans et originaire de Pologne mais désormais basé en Floride, a connu une carrière notable dans l’UFC avec un bilan de 11 victoires pour 6 défaites entre 2013 et 2022. Actuellement classé au rang mondial numéro 37 dans la catégorie des poids moyens, Jotko a rejoint OKTAGON en 2025 et affiche un bilan parfait depuis son arrivée avec trois victoires consécutives.
Au cours du tournoi Tipsport Gamechanger, Jotko a commencé par vaincre Ion Surdu par décision unanime. Il a ensuite stoppé Marek Mazúch par TKO au troisième round lors des quarts de finale avant d’éliminer Hojat Khajevand par décision unanime lors des demi-finales. Bien qu’il ait manqué le poids pour ce dernier combat, il a été autorisé à participer grâce à son statut d’alternatif. Ces performances témoignent d’une résilience similaire à celle d’Engizek mais avec une approche différente basée sur son expérience dans des combats intenses.
Jotko aspire maintenant à réaliser le plus grand accomplissement de sa carrière post-UFC en remportant ce combat contre Engizek. Une victoire non seulement renforcerait sa position en Europe mais lui permettrait également de revendiquer fermement le titre tant convoité du meilleur poids moyen européen.
L’enjeu financier : plus qu’une simple récompense
Le combat entre Engizek et Jotko ne se limite pas aux honneurs sportifs ; il est également accompagné d’un enjeu financier significatif. Le vainqueur empochera la somme colossale de 300 000 euros, tandis que le deuxième recevra 130 000 euros. Cette récompense reflète non seulement l’importance du combat dans le cadre du tournoi mais aussi la reconnaissance croissante du MMA en Europe.
La somme mise en jeu souligne également la professionnalisation croissante du MMA sur le vieux continent. Avec des événements tels que celui-ci attirant un public toujours plus large et engagé, les promotions investissent davantage dans leurs combattants afin d’attirer les talents les plus prometteurs tout en offrant une plateforme lucrative pour leurs carrières.
Avoir un tel montant impliqué transforme ce combat en quelque chose d’encore plus intense : c’est une question de survie financière pour certains combattants qui doivent prouver leur valeur non seulement aux fans mais aussi aux sponsors potentiels qui cherchent à investir dans cet univers dynamique.
Un événement marquant pour OKTAGON
L’événement prévu le 17 janvier est présenté comme le coup d’envoi officiel de la saison 2026 pour OKTAGON et constitue une déclaration forte quant au statut promotionnel sur la scène mondiale du MMA. Le PSD Bank Dome de Düsseldorf sera le théâtre cette soirée-là où Engizek espère capitaliser sur son soutien local pour prolonger sa série gagnante.
Les portes ouvriront à 17h00, heure locale, avec un début prévu des combats principaux vers 18h00 jusqu’à environ 23h00. Les fans pourront suivre cet événement palpitant via pay-per-view sur OKTAGON.tv. En parallèle du combat principal entre Engizek et Jotko, OKTAGON 82 mettra également en avant plusieurs autres confrontations intéressantes qui promettent d’ajouter encore plus d’intensité à cette soirée déjà chargée.
D’autres combats intéressants incluent Daniel Ligocki contre David Zawada ainsi que Gjoni Palokaj face au vétéran James Hendin et enfin un choc entre Marc Doussis et Yevhenii Orlov. Ces affrontements offrent aux spectateurs un aperçu complet du talent brut présent dans cette promotion européenne montante.
