En plein coeur du Tibet, à plus de 5000 mètres d’altitude, la Chine vient d’inaugurer un véritable exploit d’ingénierie et de technologie verte : la centrale solaire la plus haute du monde. Située à Shannan, cette installation de pointe non seulement bat des records d’altitude, mais elle se distingue également par son efficacité énergétique et la rapidité de sa construction. Avec une capacité de 100 MW ajoutée lors de sa deuxième phase, combinée aux 50 MW déjà en fonctionnement depuis décembre 2023, cette centrale a pour objectif de fournir de l’électricité propre et de pallier les pénuries d’énergie saisonnières dans l’une des régions les plus reculées et exigeantes de la planète.
Un exploit technologique à 5228 mètres d’altitude
La centrale solaire de Caipeng, avec sa nouvelle phase active, couvre une superficie de 1,4 km² et héberge 170 000 panneaux solaires bifaciaux de type TOPCon (Tunnel oxide passivated contact). Ces panneaux se distinguent par leur capacité à tirer le meilleur parti de la forte radiation solaire et de la grande réflectivité de la neige tibétaine. En effet, ces panneaux sont jusqu’à 20% plus efficaces que les panneaux conventionnels grâce à leur capacité à capturer également la lumière réfléchie par le sol. Cette performance est rendue possible grâce à une technologie développée par Sungrow, une entreprise leader dans le domaine de l’énergie solaire.
Une construction rapide et efficace
La rapidité de construction de cette deuxième phase est tout aussi impressionnante que sa capacité technologique. Les entreprises responsables du projet, China Huadian et PowerChina, ont réussi à terminer l’installation en seulement 115 jours, soit 42 jours avant la date initialement prévue. Ce résultat a été atteint grâce à l’utilisation de techniques innovantes, telles que l’utilisation de supports préinstallés et de lignes d’assemblage sur site. L’investissement total pour cette deuxième phase s’élève à 127,8 millions de dollars.
Un pas de géant vers l’autonomie énergétique
Ensemble, les deux phases de la centrale Caipeng génèrent des centaines de GWh chaque année, avec pour objectif clair de réduire la dépendance énergétique dans cette région reculée du Tibet, surtout pendant les mois d’hiver et de printemps. Les deux phases combinées, d’une capacité totale de 150 MW, pourraient fournir de l’électricité propre à plus de 150 000 foyers. Cette installation est un exemple concret d’innovation remarquable qui allie technologie de pointe et respect de l’environnement, et qui met en évidence la capacité de la Chine à relever des défis technologiques majeurs dans sa quête d’un avenir plus durable.
