La compétition fait rage pour le poste de gardien numéro un de l’équipe d’Angleterre. Alors que Jordan Pickford s’approche d’un exploit record, la question se pose : son statut est-il réellement menacé ?
À 31 ans, le gardien d’Everton, Jordan Pickford, se prépare à établir un nouveau record pour l’équipe nationale anglaise en atteignant sept matchs sans encaisser de but consécutifs. Sa performance lors du prochain match amical contre le pays de Galles pourrait lui permettre de dépasser la légende Gordon Banks dans cette catégorie. Cependant, la route vers ce titre est semée d’embûches, et certains remettent en question sa place face à des concurrents ambitieux.
Le parcours de Pickford avec l’équipe nationale a été jalonné de moments clés, notamment des arrêts cruciaux lors de tournois majeurs. Les anciens gardiens anglais Paul Robinson et Rob Green, ainsi que ses anciens coéquipiers Wayne Rooney et Theo Walcott, analysent les éléments techniques qui définissent son jeu et son importance actuelle pour l’Angleterre. Alors que Pickford fait face à une pression accrue pour maintenir son statut, il semble que son expérience et ses compétences soient plus critiques que jamais.
Jordan Pickford : un gardien aux qualités indéniables
Jordan Pickford est souvent reconnu pour ses réflexes rapides et sa capacité à réaliser des arrêts spectaculaires. Cependant, comme tout gardien moderne, il n’est pas seulement jugé par ses performances avec les mains. Pour Rob Green, ancien gardien international, la technique de Pickford présente des forces et des faiblesses : “Il n’est peut-être pas techniquement supérieur à tous les autres”, explique-t-il. “Il a ses propres défauts et particularités.” En effet, certaines de ses positions peuvent sembler désynchronisées, mais ce qui compte vraiment est sa capacité à réaliser l’arrêt au bon moment.
Paul Robinson souligne également l’évolution du jeu au poste de gardien : “Jordan a indéniablement amélioré son jeu avec les pieds”, dit-il. “Sa distribution longue est exceptionnelle et il peut initier des contres rapidement.” Cela démontre que Pickford a su s’adapter aux exigences modernes du football tout en maintenant ses compétences traditionnelles intactes. Son développement continu en tant que joueur illustre qu’il comprend bien ses atouts mais aussi les domaines nécessitant une amélioration constante.
Avec une qualité technique solide, la principale préoccupation concernant Pickford reste son tempérament sur le terrain. Ses comportements parfois exubérants ont été critiqués par certains anciens coéquipiers. Wayne Rooney se souvient avoir trouvé Pickford “trop agité”, surtout comparé à Edwin van der Sar qui était connu pour son calme olympien. Cependant, Theo Walcott remarque une évolution positive : “Jordan s’est beaucoup calmé”, témoigne-t-il. “Il a gagné en maturité et sait maintenant quand rester tranquille.” Cela pourrait être un facteur clé dans ses performances futures.
Une constance remarquable dans les performances
Au fil des ans, Jordan Pickford a connu des hauts et des bas sur le terrain, mais récemment, il a montré une constance impressionnante tant avec Everton qu’avec l’équipe nationale anglaise. Au cours des dernières saisons, il a commis beaucoup moins d’erreurs menant à des buts. Selon Rob Green, cette évolution est significative : “En termes de matchs internationaux joués, il n’a fait qu’une seule erreur menant à un but depuis 2017.” Cette statistique illustre le niveau soutenu de performance qu’il a atteint.
Peter Shilton détient le record avec 125 sélections pour l’Angleterre ; cependant, Pickford a déjà maintenu un taux impressionnant de 50% de matchs sans encaisser de but lors de ses apparitions internationales. Cette réussite est d’autant plus notable compte tenu du nombre élevé de tirs auxquels il doit faire face chaque semaine en Premier League avec Everton. De plus, la structure solide mise en place par Gareth Southgate renforce encore davantage son efficacité sur le terrain.
“La sélection actuelle permet à Jordan d’évoluer derrière une équipe presque toujours forte”, souligne Green. Cela contraste nettement avec les périodes où il devait jouer derrière une équipe en difficulté à Everton. Sa capacité à se concentrer sur son jeu tout en dirigeant sa défense joue également un rôle essentiel dans sa performance globale.
L’importance psychologique d’être numéro un
La pression liée à la responsabilité d’être le gardien numéro un de l’équipe nationale ne doit pas être sous-estimée. Robinson évoque comment Jordan a non seulement travaillé sur ses compétences techniques mais aussi sur sa mentalité : “Il doit gérer une attention considérable chaque fois qu’un but est encaissé.” Le fait qu’il ait su faire taire les critiques témoigne d’une force mentale remarquable qui contribue grandement à sa longévité au sommet.
Pickford a rejoint Everton en juin 2017 pour un montant record britannique de 30 millions d’euros pour un gardien de but. Il vient récemment d’atteindre le cap des 300 apparitions en Premier League avec le club et commence déjà à discuter d’une prolongation de contrat qui se termine en 2027. Sa longévité dans cette position prestigieuse prouve non seulement sa compétence mais aussi son attachement au club malgré les rumeurs fréquentes concernant des transferts vers des clubs jouant la Ligue des champions.
“Il m’a surpris par sa durée chez Everton,” confie Walcott. “Il y avait souvent des spéculations sur son départ.” Cela montre que Pickford est conscient des implications potentielles sur sa carrière internationale si jamais il devait changer de club.
Un avenir incertain mais prometteur
Avec la montée en puissance d’autres gardiens comme Dean Henderson ou James Trafford dans le paysage du football anglais actuel, la compétition pour le poste semble plus intense que jamais. Thomas Tuchel a souligné récemment qu’il y avait “une lutte pour chaque position” au sein de l’équipe anglaise alors que ces jeunes talents tentent leur chance sous la direction du sélectionneur national.
Cependant, Walcott reste convaincu que Pickford demeure irremplaçable : “Il n’a pas seulement été déterminant dans les moments cruciaux du passé récent,” dit-il. Les jeunes gardiens auront besoin non seulement de performances solides mais également d’expérience sous pression pour prétendre rivaliser avec lui sur le long terme.
“La hiérarchie est bien établie,” affirme Green concernant la situation actuelle entre les gardiens anglais : “C’est Pickford… puis les autres.” Cela indique clairement que même si plusieurs talents émergent autour de lui, aucune discussion sérieuse n’a lieu quant au remplacement potentiel du gardien vedette actuel.
