Flavio Briatore, l’homme qui a propulsé Michael Schumacher et Fernando Alonso au sommet, revient sur le devant de la scène, dans un rôle qu’il a déjà endossé : celui de directeur d’équipe chez Alpine.
Il fait partie de ces personnages qui marquent l’histoire de la Formule 1, à la fois pour ses succès retentissants et ses polémiques mémorables, et après avoir été banni à vie de la F1, Flavio Briatore fait son grand retour aux commandes d’Alpine en 2025. Que s’est-il passé pour que le “manager sulfureux” revienne diriger l’une des équipes les plus emblématiques du paddock ? Explications.
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Qui est Flavio Briatore ?
Flavio Briatore, né en 1950 en Italie, est loin d’être un ancien pilote ou ingénieur. À l’origine, il vient du monde des affaires, avec un parcours dans la mode et la finance. C’est dans les années 90 qu’il entre en Formule 1, recruté par le groupe textile Benetton pour gérer son écurie. Briatore transforme Benetton en une équipe dominante, propulsant Schumacher vers ses premiers titres mondiaux en 1994 et 1995. Mais son vrai chef-d’œuvre survient quelques années plus tard avec Renault F1 Team, où il décroche deux titres mondiaux consécutifs avec Fernando Alonso en 2005 et 2006.
Le scandale du Crashgate et sa chute
Le Grand Prix de Singapour 2008 est un tournant pour Briatore. L’écurie Renault orchestre un crash volontaire de Nelson Piquet Jr. pour favoriser la victoire de Fernando Alonso, sous la consigne de Briatore. Un an plus tard, Piquet révèle tout, et une enquête est ouverte. Briatore est accusé d’avoir manipulé la course et, en septembre 2009, il est radié à vie de la F1 et de toutes les compétitions sous l’égide de la FIA.
Une radiation annulée par le tribunal
Mais Briatore, loin de se laisser abattre, attaque la décision en justice. En 2010, la radiation est annulée pour vice de procédure, et l’Italien redevient éligible pour revenir dans le milieu de la F1, même si son image est durablement ternie. Pourtant, loin de l’agitation médiatique, Briatore conserve des liens étroits dans les coulisses, notamment avec ses pilotes phares, dont Alonso.
Schumacher l’a prouvé il y a 26 ans, alors est-ce que Verstappen va garder ses performances en F1 ?
Le retour en grâce de Briatore chez Alpine en 2024
C’est en 2024 que le retour de Flavio Briatore devient officiel. Alpine, l’écurie française anciennement Renault, décide de le rappeler comme conseiller exécutif. L’équipe traverse une période difficile, avec des résultats décevants et une voiture qui peine à répondre aux attentes. Briatore, reconnu pour son pragmatisme et son flair pour les stratégies efficaces, est vu comme la personne idéale pour relancer l’équipe aux cotés d’Oliver Oakes.
Briatore devient directeur d’Alpine F1 Team
Mais c’est en 2025 que Briatore se voit confier le rôle de directeur de l’écurie après la démission d’Oliver Oakes le 08 mai. Briatore prend donc officiellement les rênes d’Alpine, une écurie qu’il a jadis dirigée vers des sommets, mais qui, ces dernières années, a souffert de stagnation. Ce changement radical intervient alors que l’équipe est en difficulté, se retrouvant neuvième au championnat des constructeurs et peinant à exploiter le potentiel de sa monoplace.
Pourquoi Alpine mise sur Briatore pour gagner en 2026 ?
Pourquoi ce retour de Flavio Briatore ? La réponse est simple : Alpine est dans une impasse. L’équipe a changé de direction, avec un abandon du projet moteur interne pour 2026, au profit de moteurs Mercedes. L’arrivée de Franco Colapinto pour remplacer Jack Doohan seulement quelques courses après le début de la saison marque une autre évolution, mais pour que le projet se concrétise, Alpine F1 Team a besoin d’un leader solide, capable de faire face aux défis immédiats. Briatore, avec son expérience et sa capacité à prendre des décisions rapides, est la personne qui peut secouer l’équipe et la remettre sur la bonne voie.
Ce retour pourrait bien être le tournant pour l’écurie française. Entre l’expérience de Briatore, les changements de pilotes et de moteur, et la pression pour revenir aux premières places, Alpine pourrait enfin retrouver son éclat d’antan.
Cet article explore…
- Le retour de Flavio Briatore à la tête de l’écurie Alpine F1 après plusieurs années d’absence.
- Le rôle controversé de Briatore dans le scandale du “Crashgate” et sa chute en 2009.
- Pourquoi Alpine a choisi de revenir à Briatore en 2025, malgré son passé sulfureux.
- Les perspectives d’avenir d’Alpine sous la direction de Briatore, avec l’arrivée de nouveaux pilotes et de moteurs Mercedes.
En résumé, Flavio Briatore, l’un des personnages les plus controversé de l’histoire de la F1, est de retour aux commandes d’Alpine. Après des années de controverses et de suspensions, l’Italien pourrait bien être l’homme de la situation pour relancer l’écurie et lui offrir un avenir plus radieux. Si ses méthodes restent discutées, son efficacité sur le long terme ne fait aucun doute.
Images : © BWT Alpine F1 Team
