L’équipementier britannique YASA bouleverse l’industrie avec un moteur électrique aux performances hallucinantes. Développant 738 chevaux pour un poids plume de 13 kilogrammes, cette technologie de rupture promet de transformer radicalement les futures sportives électriques Mercedes-AMG. Un rapport puissance/poids jamais atteint qui ouvre la voie à des véhicules électriques plus compacts, plus légers et infiniment plus performants.
Un record mondial de densité de puissance
YASA, start-up britannique spécialisée dans la motorisation électrique et désormais filiale à 100 % de Mercedes-Benz, vient de présenter un prototype de moteur qui fait exploser les standards actuels : 738 ch pour seulement 13,1 kg. Ce qui correspond à une densité de puissance de 42 kW/kg, soit plus du double de celle des meilleurs moteurs à flux radial utilisés par Tesla ou Porsche.
À titre de comparaison :
- Un moteur électrique classique de 200 kW (272 ch) pèse environ 90 à 120 kg
- Le moteur axial YASA de 550 kW (738 ch) tient dans **une boîte d’embrayage**, selon les mots du fondateur Tim Woolmer
Cette avancée n’est pas anodine. Elle ouvre la voie à des véhicules plus légers, plus performants, plus compacts, et potentiellement plus efficients.
Le moteur axial-flux : comment ça fonctionne ?
Contrairement aux moteurs radiaux traditionnels, qui concentrent le champ magnétique autour d’un axe central, les moteurs axial-flux distribuent ce champ de manière parallèle à l’axe de rotation. Résultat :
- Des rotors plus courts mais plus larges
- Un encombrement réduit
- Une refroidissement plus rapide
- Et surtout une capacité à monter plus vite en couple instantané
Ce type de technologie existe depuis plusieurs décennies dans le domaine militaire ou aérospatial, mais rarement industrialisée à grande échelle pour l’automobile, faute de process de fabrication fiables à bas coût.
YASA annonce que son unité de production au Royaume-Uni pourra produire jusqu’à 70 000 moteurs/an, avec le soutien logistique et industriel de Mercedes-Benz.
Objectif AMG : redonner une âme mécanique à l’électrique
Mercedes ne cache pas son ambition. Ce moteur ultra-dense est destiné à équiper les futures AMG électriques, basées sur la plateforme AMG.EA, à partir de 2026. L’objectif est clair : ramener des sensations physiques et émotionnelles à des véhicules trop souvent jugés aseptisés.
Plus petit, plus léger et plus compact, ce moteur permet :
- Une meilleure répartition des masses
- Plus de liberté de design châssis
- Une baisse de poids global de 200 à 300 kg
- Et la possibilité de loger deux voire quatre moteurs sur un même véhicule, avec vectorisation de couple intégrale
Mercedes vise une forme de renaissance : des hyper-GT électriques au look spectaculaire, mais avec une signature sonore, des vibrations simulées, et des performances extrêmes, inspirées du concept Vision One-Eleven dévoilé en 2023.
Quels freins pour l’industrialisation ?
Si le prototype impressionne, YASA reste prudente. La densité de puissance n’est pas tout : il faut garantir durabilité, fiabilité et compatibilité thermique. Le moteur axial-flux implique des tolérances de fabrication très fines (de l’ordre du dixième de millimètre), et un niveau de refroidissement avancé.
Les matériaux utilisés (aimants à base de terres rares, bobinage en cuivre plat) ne sont pas nécessairement nouveaux, mais leur combinaison à très haute densité thermique pose des défis. Sans parler du coût unitaire, encore inconnu mais forcément élevé pour une version de 738 ch.
Mercedes travaille donc à une intégration progressive, sur des modèles à faible volume (AMG GT EV ? Vision One-Eleven de série ?), avant un éventuel déploiement plus large si les coûts et la chaîne d’approvisionnement le permettent.
Un futur plus léger, plus pur, plus rapide ?
Le pari technologique de YASA et Mercedes n’est pas uniquement celui de la performance. Il répond à un besoin stratégique : sortir de la logique actuelle des SUV électriques de 2,5 tonnes, lourds à produire, taxés au poids, et peu engageants à conduire.
Avec un moteur dix fois plus léger qu’un bloc électrique traditionnel, Mercedes vise une réduction des masses critiques, et donc une meilleure efficience globale. Cela ouvre aussi la voie à des VE sportifs plus petits, plus nerveux, et potentiellement moins chers à moyen terme.
En bref : les chiffres clés du moteur axial YASA
| Critère | Valeur | Comparatif |
|---|---|---|
| Puissance pic | 550 kW (738 ch) | +170 % vs Tesla Plaid |
| Poids | 13,1 kg | –85 % vs moteur EV classique |
| Densité | 42 kW/kg | record actuel en série |
| Architecture | Axial-flux | + rendement / + couple instantané |
| Intégration cible | AMG.EA (dès 2026) | Vision One-Eleven en vitrine |
